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刘道玉:中国为什么出不了比尔.盖茨

美国微软公司的创始人比尔•盖茨堪称真正的传奇式人物。他于1973年考进了著名的哈佛大学商学院法律预科,1975年辍学离开学校,与中学的好友保罗•艾伦创办了微软公司。 他们致力于软件开发,使软件更易使用、更省钱和更有乐趣。他们的创业获得了成功,比尔•盖茨31岁成为有史以来最年轻的首富,37岁荣获美国国家技术奖章,39岁时他的财富超过了股神巴菲特。自1995年到2007年连续12年间一直是世界首富,目前仍是世界第二富豪,仅次于墨西哥电讯大王卡洛斯•斯利姆。事业的成功,使他获得了无数的荣誉,被赞颂为计算机奇才、软件帝国的皇帝、"计算机界的拿破仑"。

  盖茨的传奇性还表现在:一个法律预科二年级的肄业生,竟创造了计算机软件的帝国,而美国那么多的计算机教授、博士们却没做到;2008年年仅53岁时宣布退休,不再担任首席执行官,彻底淡出微软公司,同时,他宣布把全部580亿美元的财产捐赠出来,不给子女留下遗产。2007年6月,他获得哈佛大学授予的荣誉法学博士学位,颁奖词说他是"最成功的辍学生",而他自己也认为:"这让我很高兴,正因为如此,才成为这个特殊群体中的尖子。"他说自己是美国制度的受益者,在政者力所不能为的地方,我们应该拿出自己的力量,以最能产生正面影响的方法回馈社会。

  实际上,盖茨只是一个符号,一个创业者和慈善事业的代表人物,像他这样创业的成功人物和慈善家,在美国比比皆是。苹果公司的创始人史蒂芬•乔布斯就是一个美国式的英雄,他与斯蒂夫•沃兹尼亚克创造了"苹果",发明了个人电脑,从而改变了一个时代。他几起几伏,依然屹立不倒,使苹果公司成为世界最具创新力的公司,2011年市值达3370亿美元,成为全球市值最高的公司。创业的成功,使乔布斯获得了诸多荣誉,其中1985年获得里根总统颁发的美国国家级技术勋章。一个私生子,在三流学院仅仅读了6个月书的辍学生,能够获得这样巨大的成功和荣誉,这正体现了美国的创新文化。

  被称为"盖茨第二"的马克•扎克伯格也是一个神奇人物,他与盖茨同为哈佛大学二年级肄业生,都是20岁开始创业,不同的是盖茨是法律预科,而扎克伯格是心理学二年级肄业。扎克伯格被称为"程式神人",他创办的社交网站(Facebook),已拥有213亿~284亿美元的资产,远远超过了谷歌公司两个创始人佩奇和布林的资产。他今年只有27岁,未来的路还充满变数,但他却义无反顾地表示要捐出自己资产的一半。他知道很多人都是到了生命的后半程才做出捐赠,但他不想等下去,因为慈善事业不能等待。扎克伯格是犹太人的后裔,以色列人无论是商家大贾或是小商小贩,每年都自觉把利润的10%捐赠给慈善事业。

  与以色列人形成鲜明对比的是,中国很多人都缺乏公益意识,虽然也有个别做慈善的富人,但为数不少的富人却是"葛朗台"。最能说明问题的是,2011年秋美国巴菲特和盖茨的中国慈善行,计划于9月29日晚,邀请50位中国富翁在京郊拉斐特城堡举行晚宴,可接到邀请的一半富人拒绝参加。不仅如此,在民众中还出现了"挺宴派"和"斥宴派"。有的富豪公然表示,他不会捐赠,理由是要为社会管理好财富。这简直是奇谈怪论,你捐赠了就是社会的财富,不捐赠是你自己的财富,怎么是为社会管理好财富呢?据说,中国亿万富翁人数已位居世界第二,仅次于美国,然而美国慈善家的这次中国之行,并没有达到他们宣传慈善理念的目的。

  2012年美国公布了十大年轻富豪,30岁以下和40岁以下各有5人,都堪为成功的创业者。美国从1996年设立青年科学家总统奖以来,每年大约有60到100名青年科学家获得此荣,这对于促进青年科学家的成长和创业,起到了巨大的激励作用。

  我国没有像比尔•盖茨那样年轻的成功创业者,也没有像马克•扎克伯格这样的青年慈善家,究竟是什么原因?

  依我陋见,主要原因有三:其一是"唯名论"的思想作祟,凡事都要论资排辈,压抑了名不见经传的小人物。所谓的"名",泛指名分、名节、名声、名气、名望、名誉等,于是"名"也就成了一个人的"话语权和行事的资本"。例如,关于"金砖四国"的翻译,就是典型的"唯名"思想的反映。美国高盛证券公司首席经济学家吉姆•奥尼尔,于2001年发表了《全球需要更好的经济之砖》,其中他把巴西(Brazil)、俄罗斯(Russia)、印度(India)和中国(China)的英语词汇的第一个字母缩写为BRIC,该词在英语中就是"砖"的意思,如果准确翻译就应是"砖四国",或称为"新经济体四大国"。可是,翻译成中文时却加上了一个"金"字,不知是由何而来,明显篡改了作者的原意。这几个国家真的是富得流油、遍地黄金吗?非也,它们依然属于发展中国家。俄罗斯和巴西的人均收入略高于世界平均值,而中国和印度都是世界人均收入较低的国家。

  "嘴上没毛,办事不牢"是一句流行千百年的古话,这也是唯名思想的一种反映。中国是一个老年社会,老年政治、老年科学、老年权威,老也是一种名望,一切都是"以老为尊"。"名正言顺"是儒家的伦理,它是束缚人们思想的紧箍咒。如果以这种伦理衡量,乔布斯是被收养的非婚私生子,怎么算得上"名正"呢?这事如果发生在中国,不用说创业艰难,各种蜚短流长的诽议会使他抬不起头。面对这种窘迫,有谁愿意与他合作,有谁愿意贷款给他,又有谁批准他成立公司和股票上市呢?这一切在中国是不可能的。按照孔子的说法是"名不正则言不顺,言不顺则事不成"。然而,乔布斯不仅言顺,事业也非常成功,他逝世后还被美国《财富》杂志评为世界最伟大的企业家。

  其二是"唯学历论"误导了无数的青年人,他们盲目追求名校、高学历和高学位,深陷为选择好专业而烦恼的误区。学历是什么?学位是什么?专业是什么?他们仅仅是学习时间的一份记录,是随时都会忘记或被淘汰的专业知识,并不代表一个人的真才实学,更反映不出学习者的创造能力。哈佛大学是美国甚至世界排名第一的名校,可是盖茨、扎克伯格、莫斯科维茨等都从哈佛大学辍学了,他们对自己的决定没有任何遗憾,而且他们创业的成功与其所学专业无关。试想一想在中国,如果不是因病休学,有谁会退出被认为是"黄金般的学业"呢?可是,即使熬到大学毕业又能怎么样?无非是又增加了一批求职的待业者,一味地希望被人接纳,而少有敢于自己创业的人。一个国家,只有创业者多了,才可能从根本上解决大学毕业生就业难的问题。

  笔者记得,在上世纪60年代,日本索尼公司创始人盛田昭夫出版了一本《学历无用》的书,至今已40多年了,被认为是人力资源管理的经典著作,是日本企业界几乎人手一册的畅销书。为什么盛田昭夫说学历无用呢?他解释说:"学历,与其说是一种客观评价的标准,倒不如说是一种偷懒的手段,所谓学历标准只不过是管理者避免花力气评价员工的一种借口而已。"创新能力是决定企业竞争胜负的核心因素,不少企事业单位在招聘人员时,把本科以上学历作为门槛,这实在是荒唐之极。如果按照这个逻辑,古今中外的一大批大作家、大学者、大画家、大发明家、大富翁岂不是都要被扼杀吗?

  唯学历论在中国颇有市场,这种思想根深蒂固,为什么择校、培训班、补习班、奥数班、争状元久盛不衰,都是为了上名校,获取高学历、高学位,以获得一份所谓的好工作。学历至上,不仅使中专、大专和职业教育边缘化,导致国家教育结构比例失调,更重要的是忽视了对学生想象力、质疑、反思和批判思维的培养,而这些能力恰恰是创造性人才不可缺少的重要素质。这正是我国国民创造能力低下的原因,是出不了比尔•盖茨的主要症结所在。

  其三是不敢冒风险,不少人安于现状,不求有功但求无过。这种思想有着深远的历史根源,我国古人都把认识的范围局限于五官可及和四肢可触摸的领域,这是与西方人为了探索未知疆域敢冒风险的精神不同的。中国人缺乏好奇心,少有追求终极真理的精神,以及不敢冒风险的胆怯心态,这是近代科学不能诞生在中国的主要原因。

  最近有一则新闻报道,格外引起学术界的注意:美国斯坦福大学终身教授塞巴斯蒂安•史朗宣布辞职。起因是2011年秋天他与另一位教授把AI(Artificialintelligence)课全面网络化,任何人都可以上这门课并参加考试。为了帮助非英语国家的学生学好这门课程,志愿者把史朗教授讲授的内容翻译为多达40多种语言文字。这门网络课程讲授的成功,在世界上引起了极大的反响,结业的学生多达2.3万人,而平常修学该课的学生只有200人,充分显示了网络教学的优越性。在获得成功后,史朗教授宣布辞职了,成立了一个名叫Udacity的网络大学,以满足更多人的需要,同时也寻求自己更大的成功。这也是一种冒险精神,如果在中国,作为一个著名大学的终身教授,是没有人愿意冒辞职的风险的。其实,这种冒险精神在美国非常普遍,不管男女老少,无论是总统或百姓,都敢于冒险。2009年6月12日是老布什总统85岁生日,他以跳伞来庆祝生日,从8000米的高空跳伞成功。几年前,有一个7岁女孩洁西卡在教练的陪同下,试图驾机穿越美国全境,但不幸坠机身亡。她的母亲到达现场,虽然很悲痛,但赞扬女儿的冒险精神,说洁西卡做了自己想做的事,为有这样的女儿而无比骄傲!这几乎就是美国的国粹,有了这种精神,还愁没有强大的、创新型的国家吗?

  对比之下,我们缺少这种冒险精神,所以也就出现不了像比尔•盖茨这样群体的创新型杰出人才。究其原因,归根到底是几千年封建文化的束缚,其精神糟粕潜移默化,代代相传。例如,"明哲保身","不求有功、但求无过","树大招风","出头的椽子先烂","枪打出头鸟","小不忍则乱大谋","和为贵","宁为鸡头不为凤尾","各人自扫门前雪,哪管他人瓦上霜"……看来,我国到了需要一场真正的思想领域的启蒙了,需要进一步推进体制改革,更新人们陈旧的思想观念。

  (作者系武汉大学原校长、教授,刘道玉教育基金会会长)

来源: 《同舟共进》2012年第7期

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